Modemprobleme, evtl. defekt?

Ich bin heute zu einer Bekannten gerufen worden. Bisher lief das Internet einfwandfrei (geht analog über ein internes Modem ins Netz). Von jetzt auf gleich (vor wenigen Tagen) funktionierte das Modem nicht mehr.
Die Fehlermeldung lautet Nr. 680. In der Definition steht dann folgendes:
Fehler 680 Kein Freizeichen.

Diagnose: Kein Freizeichen. Das Modem hebt zwar den Telefonhöhrer ab (stellen Sie die Modemlautstärke auf hoch, um diesen Vorgang zu überprüfen), danach ist jedoch kein durchgehendes Freizeichen zu hören. Eventuell stecken die Anschlüsse Ihrer Telefonanlage nicht richtig oder es ist eine Amtsholung vorhanden.

Behebung: Überprüfen Sie bitte alle Anschlüsse.In den Modemeigenschaften unter dem Punkt Amtsholung "Vor dem wählen auf Freizeichen warten" deaktivieren, die Rufnummer mit führender Amtsholung eintragen (z.b. 0,,01929 ).

Beim Versuch eine Internetverbindung aufzubauen hört man auch kein Knacken und die üblichen nervigen Geräusche.
Wir haben dann alle Kabel kontrolliert, sie steckten soweit aber fest und wie immer drin.
Jetzt kamen mir nur zwei Ideen:
- wie wahrscheinlich ist es, daß ein Modem plötzlich kaputt geht? Ist das im Bereich des möglichen oder doch eher ein sehr seltener Fall?
- das Kabel ist aus irgendeinem Grund defekt;
ich habe hier noch Verbindungskabel Computer - Telefondose herumliegen. Ich weiß nur nicht mehr, ob sie für eine ISDN- oder Lan-Verbindung gebraucht wurden oder eben für ein analoges Modem. Ist das eigentlich egal, kann man ein Kabel für alles nehmen, sprich sein Innenleben ist für alle gleich? Ich hoffe, Ihr versteht, was ich damit meine...

Luca